výzkum

Výzkumníci nechali 30 lidí vzpomínat na zemřelého blízkého a následně 45 minut hledět do nakloněného zrcadla v tmavé místnosti zvané psychomanteum. Pocit přítomnosti někoho dalšího po sezení uvedlo 24 účastníků; někteří popsali dotek, vůni či živou představu zesnulého. Intenzivnější a realističtější prožitky souvisely spíše se sklonem k tvořivé fantazii než se synestezií. Autoři upozorňují, že roli mohou hrát očekávání, vztah k zemřelému, vzpomínky i mírně disociativní stav při dlouhém pozorování zrcadla. Zachycené obrazové skvrny a některé statistické souvislosti nepředstavují důkaz paranormálních jevů; studie byla malá a její zjištění vyžadují ověření.

Tým z MIT zpochybnil dosavadní předpoklad, že spojovací molekuly mezi nanočásticemi musejí být pevné a strnulé. Použil naopak pružné polymerní ligandy na zlatých nanočásticích s opačnými elektrickými náboji. Pružné řetězce se v místech kontaktu shlukují, čímž omezují počet vazeb mezi částicemi a umožňují lépe řídit jejich uspořádání. Změnou velikosti nanočástic a délky polymerních řetězců lze ovlivnit počet i směr vazeb. Metoda vedla ke vzniku dříve nepozorovaných uspořádaných krystalových mřížek a do budoucna by mohla podpořit vývoj materiálů pro fotoniku, katalýzu, medicínu či zemědělství.

Analýza zdravotních záznamů více než 100 000 pacientů naznačuje, že lidé s detekovatelným hnědým tukem měli méně zaznamenaných diagnóz úzkosti a depresivních epizod. Depresivní epizody se objevily u 5,4 procenta těchto pacientů oproti 8,2 procenta osob bez zjistitelného hnědého tuku. Hnědý tuk vytváří teplo a jeho přítomnost byla spojena také s příznivějšími ukazateli metabolismu, včetně nižší hladiny cukru v krvi. Studie však je retrospektivní a neprokazuje, že hnědý tuk přímo zlepšuje psychický stav. Výsledky mohou ovlivňovat i specifika zkoumané skupiny pacientů s nádorovými onemocněními a jejich léčba.

Vědci sledovali tři nedospělé chobotnice obecné při průchodu otvory různé velikosti. Zjistili, že při větších otvorech postupují ve třech krocích: prostor nejprve prozkoumají rameny, část ramen přesunou na druhou stranu a následně protlačí zbytek těla. U užších otvorů oddělí přesun zbývajících ramen od protlačení pláště, takže využívají čtyřkrokovou strategii. Dokázaly projít i otvory mírně menšími, než je vzdálenost mezi jejich očima, která odpovídá šířce ochranného obalu centrální nervové soustavy. Poznatky mohou pomoci při vývoji měkkých robotů pro pátrací a záchranné práce v omezených prostorech.

Vědci v laboratoři vystavili vodu tlaku přes 222 gigapascalů, podobnému podmínkám v nitru Uranu či Neptunu. Pomocí rentgenové difrakce zjistili, že led typu ice-X se při takovém stlačení nechová podle očekávání: jeho struktura se nestává souměrnější, ale naopak se deformuje a protahuje. Pozorování poprvé experimentálně potvrzuje změnu, kterou dříve předpovídaly simulace. Výsledek může zpřesnit modely hustoty, přenosu tepla i magnetických polí vzdálených planet a pomoci při výkladu dat z teleskopů a kosmických sond.

Čínská studie zahrnující téměř 27 tisíc mužů podstupujících vyšetření plodnosti zjistila souvislost mezi těsným spodním prádlem a mírně horšími ukazateli kvality semene. Muži v těsném prádle měli častěji nižší objem ejakulátu, méně pohyblivých spermií, více abnormálně tvarovaných spermií a vyšší podíl spermií s poškozenou DNA. Výzkum také zaznamenal častější erektilní dysfunkci a předčasnou ejakulaci, tyto závěry jsou však předběžné. Studie neprokazuje, že těsné prádlo tyto potíže způsobuje, protože sledovala pouze souvislosti a zahrnovala muže řešící plodnost. Možným vysvětlením je vyšší teplota šourku, avšak vliv na skutečnou pravděpodobnost početí zůstává nejasný.

Souhrn tří randomizovaných studií se 719 účastníky naznačuje, že lidé pravidelně se sprchující studenou vodou hlásili o 31 procent méně pracovních absencí kvůli nemoci. Zároveň uváděli o 26 procent méně dnů nemoci než skupina, která se sprchovala převážně teplou vodou, a mírně lepší psychickou pohodu. Mnoho účastníků zpočátku odpadlo, ale ti, kteří u návyku vydrželi, si podle autorů postupně zvykali. Výsledky zatím neprošly recenzním řízením a vycházejí ze sebehodnocení, takže příčinný mechanismus ani účinek nelze považovat za definitivně potvrzené. Autoři doporučují případné otužování zavádět pozvolna a vnímat reakce vlastního těla.

Studie na mladých myších samicích zjistila, že pět týdnů stravy s vysokým podílem tuku souviselo se silnějším dlouhodobým posilováním nervových spojů v hipokampu. Myši na této dietě také při změně úkolu méně často vyhledávaly původní místo s vodou, což může naznačovat snazší opouštění nefunkční naučené strategie. Současně více přibíraly na váze a vykazovaly změny hormonů leptinu a adiponektinu, bez rozdílů ve sledovaných zánětlivých markerech. Výsledky však nelze přenášet na lidi ani je chápat jako důkaz přínosu tučné stravy pro paměť. Výzkum byl malý, zahrnoval jen samice a nedokázal určit, zda pozorované změny mozku přímo způsobily rozdíly v chování.

Fyzik Hongsheng Zhang představil na serveru arXiv matematický postup, který má v široké třídě hypotetických vesmírů vyloučit uzavřené časové smyčky. Důkaz vychází z rovnice popisující šíření světla a z tvrzení, že světelný směr nemůže být kolmý ke směru pohybu objektu v čase. Z toho plyne, že určitá veličina se podél každé možné cesty stále zvětšuje, takže se cesta nemůže vrátit do výchozí události. Výsledek doplňuje dosavadní kritéria založená na univerzálním čase, energetických podmínkách a topologii časoprostoru. Autor zároveň připouští možné výjimky spojené s výrazným „zkroucením“ či zvláštním uspořádáním časoprostoru. Studie zatím neprošla recenzním řízením.

Vědci při terénním výzkumu v Etiopii pozorovali opakované sexuální i sociální interakce mezi býkem Achillem a samcem osla Patroklem. Během několika dnů zaznamenali 51 nasednutí, z nichž ve 34 případech došlo k penetraci. Zvířata se však také často vzájemně olizovala, otírala, dotýkala čenichem a trávila spolu více času než s jinými jedinci. Oba měli přístup k dalším možným partnerům, přesto opakovaně vyhledávali právě jeden druhého. Autoři studie v časopise Current Biology upozorňují, že chování nelze vykládat lidskými kategoriemi, ale může naznačovat selektivní mezidruhové sociální pouto.