epigenetika

Část delfínů skákavých v australském Shark Bay používá mořské houby jako nástroje k hledání ryb v písku. Tato dovednost se dědí učením z matky na mládě a mění způsob, jakým zvířata shánějí potravu i navazují sociální vztahy. Analýza kožních vzorků 96 delfínů ukázala mírné rozdíly v DNA metylaci mezi jedinci používajícími houby a ostatními. Model je dokázal rozlišit podle 21 míst v DNA, nešlo však o jediný rozhodující genetický znak. Vědci zatím nevědí, zda epigenetické změny vyvolává naučené chování, zda k němu naopak predisponují, nebo zda oba jevy ovlivňují jiné faktory.

Nová studie naznačuje, že vystavení syntetickým chemikáliím, jako je vinclozolin, může ovlivnit zdraví až 20 generací. Výzkum na potkanech ukázal, že zdravotní problémy se dědí a mohou se časem zhoršovat. Studie má významné důsledky pro lidstvo, jelikož může objasnit nárůst chronických onemocnění a potenciálně vést k novým léčebným přístupům založeným na epigenetice. Vědci zdůrazňují, že tento problém nelze ignorovat a je nutno přejít k preventivní medicíně, která by mohla oddálit nebo dokonce zabránit rozvoji nemocí. Z výsledků vyplývá, že i u lidí může být podobně dědičné zdraví ovlivněno expozicí pesticidům.

Lidé žijící ve vysokých nadmořských výškách, například v ekvádorských Andách, čelí unikátním environmentálním tlakům, jako jsou nižší hladiny kyslíku a vyšší úroveň UV záření. Tělo se může přizpůsobit těmto podmínkám pomocí epigenetických změn, které nemění genetický kód, ale způsob, jakým jsou geny regulovány. Studie zkoumala změny v metylaci DNA u domorodých komunit Kichwa, které naznačují krátkodobé adaptace na život ve výškách nad 2 500 metrů. Tyto změny zahrnují odlišnou metylaci genů spojených s hypoxií a zvýšenou metylaci genů důležitých pro svaly a cévní systém. Výzkum ukazuje, že vedle dědičných genetických změn hrají roli v adaptacích také epigenetické úpravy během jednoho života.

Studie zveřejněná v roce 2023 naznačuje, že užívání konopí může mít trvalé následky na těle, a to na úrovni epigenomu. Američtí výzkumníci zjistili, že konopí může způsobovat změny v epigenetických markerech, které ovlivňují expresi genů. Tato zjištění potvrdil i systematický přehled literatury publikovaný v roce 2024. Výzkum zahrnoval analýzu dat od přibližně 1 000 dospělých, sledovaných přes dvacet let, a odhalil propojení mezi užíváním konopí a různými markery DNA metylace. Studie rovněž poukázala na potenciální sdílenou epigenetickou regulaci mezi konopím a tabákem.