kosmický odpad

Asteroid Apophis o průměru zhruba 370 metrů proletí v dubnu 2029 ve vzdálenosti menší než 32 tisíc kilometrů od Země, aniž by jí hrozil střet. Přiblížení má vědcům umožnit sledovat, jak zemská gravitace ovlivní jeho rotaci, povrch a vnitřní strukturu. Simulace však naznačují malou, ale reálnou možnost srážky asteroidu s lidským odpadem v oblasti geostacionární dráhy. Takový náraz by podle autorů významně nezměnil dráhu Apophisu ani neohrozil Zemi, mohl by však zkomplikovat vyhodnocení změn způsobených gravitací. Studie upozorňuje na nedostatečný přehled o drobných úlomcích ve vysokých oběžných drahách a na potřebu jejich lepšího sledování.

Vědci objevili nový způsob sledování nekontrolovaného návratu kosmického odpadu do atmosféry. Pomocí seismických senzorů, které normálně sledují pohyby v zemském nitru, dokážou detekovat sonické třesky způsobené padajícími fragmenty. Studie analyzovala návrat modulu Shenzhou-15 v roce 2024 a zaznamenala jeho přesnou rychlost a průběh fragmentace. Tyto poznatky mohou pomoci lépe řídit kosmický provoz a minimalizovat rizika spojená s padajícími úlomky. Seismická data mohou také odhalit, kde a jak rychle fragmenty dopadnou na zem, což pomůže v jejich přesné lokalizaci.